Propiedades de La madera

Las propiedades de la madera varían según el tipo de que se trate (dura o blanda), del clima y la humedad del lugar donde se encuentre el árbol del que procede, del tipo de suelo en que se encuentre, etc. Las más importantes son las siguientes:

Resistencia a la tracción Es buena en la dirección longitudinal (misma dirección

(A estirarse)    que la veta) y mala en la dirección transversal (perpendicular a la veta).

 Resistencia a la flexión Es buena (mayor en la dirección transversal). Por eso se ha utilizado mucho para hacer postes, vigas, etc.

 y en la construcción de barcos y multitud de estructuras. Los árboles más flexibles son el fresno, el abeto, el olmo y el pino  

Dureza Varía mucho según el tipo de madera (según su densidad, su edad, etc.), la estructura y la dirección de ataque. Pero, en general, podemos decir que la madera es poco dura (por lo que se trabaja bien), aunque lo suficiente como para ser resistente y utilizarse así en muebles, casas bracos, etc.

Tenacidad La madera es tenaz, y por eso se usa en material deportivo como los sticks de hockey, los bates de beisbol o las raquetas de tenis.

Conductividad térmica y eléctrica Es muy baja. La madera es un buen aislante del calor y de la electricidad (cuanto más seca, mejor y por eso se hacen con ella mangos de herramientas.

Conductividad sonora  Es buena. Por ellos se utiliza como material para elaborar muchos instrumentos musicales (guitarras, violines, flautas, etc.).

Color Varia de un tipo de madera a otro: puede ser de color blanco (chopo, tilo pino), amarillo (boj), amarillo oscuro o Marrón (roble, castaño, peral, encina), rojizo (aliso, caoba), negro (ébano)… Estas últimas son muy aparecidas para construir muebles; las de colores menos llamativos se emplean en la construcción o para hacer herramientas.

Densidad La madera es un material ligero. Su densidad es menor que la del agua, por ellos flota (y por eso se usa para construir barcos). Pero la madera es también porosa, y si sus poros se llenan de agua, tendrá mayor peso y podrá hundirse

Varias de las propiedades de la madera pueden constituir un problema para su uso técnico

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·         Humedad. La madera, al absorber agua, se dilata, se hincha y se curva; por el contrario si está seca, se contrae. Esta propiedad se conoce como higroscopicidad. También, en un ambiente húmedo, puede pudrirse,  por eso necesita tratamientos como pinturas y barnices. A menor humedad, menor deterioro, y más larga será la vida de la madera  

·         Combustión. La madera arde fácilmente. Cuando no deseamos que se convierta en cenizas , deberemos aplicarle un tratamiento de pintura ignifuga

·         Putrefacción.  Al aire libre, la madera es fácilmente atacada por los hongos, que hacen que se pudra. Para evitarlo, existen barnices contra los hongos, y es conveniente que haya luz y buena ventilación

·         Ataque de los insectos. Hay insectos, como la carcoma, que ponen huevos en la madera y luego las larvas se alimentan de ella. Para evitarlo, se debe barnizar la madera con productos especiales.